在古代，朝代更替十分頻繁，歷朝歷代很少有一家一姓的天下可以傳承延續(xù)300年以上?；实垭m然被稱為“萬歲”，但每個統(tǒng)治者都明白這是不可能的事。于是為了國祚延續(xù)，每當(dāng)出現(xiàn)改朝換代的時候，為前朝修訂編纂史書就成了一件很嚴(yán)肅的國家大事?；实巯Ｍㄟ^這個行為，讓天下穩(wěn)定，民心歸順，同時也希望不要忘記前朝滅亡的教訓(xùn)。一般情況下，歷朝歷代的正史只有一部，唯獨記載唐代歷史的正史有兩部，為了以示區(qū)分，分別命名為《舊唐書》和《新唐書》。

　　《舊唐書》一共200卷，按照紀(jì)傳體編纂，分本紀(jì)20卷，志30卷，列傳150卷。唐朝被后梁滅國后，后梁皇帝就開始籌劃為大唐修史，當(dāng)各種工作還處于準(zhǔn)備階段時，后梁就被后唐滅國。于是后唐的皇帝繼續(xù)搜尋史料，沒過幾年后唐被后晉滅國?？赡芎髸x的皇帝預(yù)感到時局紛亂復(fù)雜，害怕不能長久立國，馬上著手修史，只用了四年就編纂出來一部《唐書》。由于時間緊、任務(wù)重，這部《唐書》有很多疏漏之處，整體感覺有些單薄。這也沒有辦法的事情，南唐五代是一個很混亂的歷史時期，在這種情況下能夠修史已經(jīng)困難重重，就不能奢求內(nèi)容質(zhì)量了。

　　宋太祖趙匡胤黃袍加身統(tǒng)一天下之后，越來越多的學(xué)者、史官認(rèn)識到五代時期修訂的《唐書》不夠嚴(yán)謹(jǐn)，紛紛奏請宋太祖要求重修。趙匡胤為了穩(wěn)固皇權(quán)，同時也為了從唐代衰亡的歷史中吸取教訓(xùn)，決定重修唐史。于是開始著手準(zhǔn)備，四處搜集歷史素材，準(zhǔn)備工作一直進(jìn)行到宋仁宗登基之后。有了足夠的積累，宋仁宗命令范鎮(zhèn)、宋祁、歐陽修等人開始了修史工作。這項工作一直進(jìn)行了17年，共計編修出225卷史書。

　　由于當(dāng)時有兩部《唐書》，為了以示區(qū)分，就把五代時期修訂的那部稱為《舊唐書》，把宋仁宗時期修訂的這部稱為《新唐書》。在《新唐書》的作者署名上還有一段佳話，歐陽修謙讓署名權(quán)的故事。由于《新唐書》的修訂編纂工作十分繁重，歐陽修后期也加入其中，當(dāng)史書編纂完成需要署名的時候，作者只能署名官職最高的那個人。歐陽修當(dāng)時官職最高，但他認(rèn)為宋祁是文壇前輩，在編纂列傳的過程中出力最多。于是《新唐書》的作者署名共有兩人，宋祁和歐陽修。

　　《新唐書》編修完成之后，當(dāng)時有很多人覺得，應(yīng)該把《舊唐書》廢棄。在這種情況下，有些史學(xué)前輩覺得這種觀點有些荒謬，傾全國之力進(jìn)行修史，從五代延用到仁宗時期的《舊唐書》不能說廢就廢，于是這些史學(xué)家聯(lián)合起來想了一個辦法。他們紛紛開始引經(jīng)據(jù)典，挑剔《新唐書》中的錯漏，當(dāng)時有個叫吳縝的人，竟然在其中挑出了400多處錯誤。為了調(diào)和這個爭端，就把《舊唐書》和《新唐書》都列入官方承認(rèn)的正史。于是就有了兩部史書共存，記錄大唐289年的歷史。

　　兩部唐史并存，后代學(xué)者在學(xué)術(shù)研究中更多采信《新唐書》，所以《新唐書》的史學(xué)地位更高一些。在清代，有學(xué)者將兩部唐史進(jìn)行整合，編纂出《新舊唐書合鈔》，也算終止了世人對這兩部史書孰優(yōu)孰劣的爭論。

　　從兩部唐史并存的故事中可以發(fā)現(xiàn)，在封建社會修編史書是一件十分重要的事情。不管這件事情的出發(fā)點如何，其結(jié)果是保存下許多鮮活的歷史資料，讓后人能夠從中了解過往的歲月。